כצרכנים, אנחנו מדרגים אתרים על פי הנראות והתוכן שלהם, והקלות בה אנו מגיעים למידע שאנחנו מחפשים. אך למנוע החיפוש גוגל ישנם קריטריונים נוספים שסמויים מעין הגולשים.
אנשי גוגל עוברים על כל האתרים ומדרגים אותם על פי מספר פרמטרים שרובם אינם גלויים לנו, האלגוריתם המלא נשמר חסוי (אומרים שאין עובד אחד בגוגל שיודע את כל קריטריונים שמקדמים אתר בצורה אופטימאלית..).

אך למרות זאת, ישנם פרמטרים רבים שידועים לנו, ובעזרתם אנו משפרים אתרים ומביאים אותם למצב האופטימאלי, כך שכשגוגל יעבור אליהם הוא ידרג אותם במקום גבוה במנועי החיפוש.

קשה מאד לנהל את האתר בצורה מדויקת שעומדת בקריטריונים הרבים.
גוגל אינה אוהבת אתרים שמקדמים את עצמם בצורה אגרסיבית ולא טבעית, ואף מעבירה אותם פעמים רבות בכוונה לדפים המרוחקים מעמוד התוצאות הראשון, כך שקידום אתרים הינו מלאכת מחשבת עדינה, עם איזונים וניואנסים דקים.
בנוסף לכך, כמו הטכנולוגיה, גם אלגוריתם החיפוש משתכלל ומתפתח בקצב מסחרר, מה שדורש יד תמידית על הדופק מצד המתכנתים ומקדמי האתרים ופעילות מקצועית שוטפת.